じ・て・ん・し・ゃ

７月２７日　朝　いよいよProject　J　スタート。

６時前に家を出発し、相生駅へ。

新下関までの新幹線は６時４７分発なので、駅について自転車を輪行バックに詰める時間も考えて余裕を持って出発。

駅に着いて切符を買い新幹線のホームに行くと、自転車を輪行バックに詰めた若い兄ちゃんがベンチに座っていた。

手に持っていた切符がちらっと見えた。「相生→新下関」・・・。私と同じ行き先だ。

ひとつ席を空けて私もベンチに座り、声を掛けた。

私：「どこまで行くんですか？」

兄ちゃん：「鹿児島まで・・・。」

私：「何日かけていくんですか？」

兄ちゃん：「２日で・・。」

心の中で思った、俺、３日で行く行程組んでんのにこの兄ちゃん２日って相当距離走るのか？・・・。

私：「今日はどこまで行くんですか？」

兄ちゃん：「熊本まで・・・・。小倉から熊本まで１６０キロ位ですから・・・。」


と、会話を交わしながら、私は神の使いに会った気分になっていた。

思えば自分が自転車に乗り始めたきっかけも、たまたま通勤途中に自転車で旅をしている若い兄ちゃんを見かけたからで、そういう出会いを私は神の使いだと思っている。

今回、Project　Jと称して、下関→大分→宮崎→鹿児島→熊本と４日で走る計画にした。

これまでの自分の旅からしたら、かなり余裕を持った行程だ。今回準備時間がなかったのと、ちゃんと走りきれるのかという不安がぬぐいきれなかったからかなり余裕を見ていた。

そういう計画に対して、駅にホームで会った兄ちゃんを通して神が私に「Jでいいのか？」、「そんな普通のゴールで満足か？」と言ったような気がした。

新幹線に乗った時からもう既に頭の中では「Ｊ」ではなく「Ｏ」の計画を考えていた。どうやったら「Ｏ」の達成が可能か？

「Ｏ」とは下関→大分→宮崎→熊本に加えて、熊本→小倉まで走るという行程。

名付けてProject　Ｏ(プロジェクト　リング）

１日目　大分へ走りながらＯの計画を練り、ホテルでルートの検索。２日目　宮崎への行程を短縮して早めに宿に着く計画に変更。そして３日目・・・鹿児島へ走りながら「絶対行ける」、「まだまだ行ける」とＯの達成に向けて自分に自信を持たせるように言い聞かせながら走った。

鹿児島に着いていよいよＯへ向けてのスタート。２９日PM４時スタート

鹿児島から夜中に熊本に向けて走り早朝　熊本着、そのまま小倉まで走る。
小倉ゴールのタイムリミットは７月30日　PM8時。28時間
距離にして、37０キロ位。時間的にはかなり余裕がある。


熊本に向けて走り出したら・・・・思わぬトラブルが・・・・。

左足のペダルと靴を固定するクリートがハマらなくなった。

ハマらないというよりは擦り減ってて、引っかからなくて固定されない・・・。

長距離走りに行く時の靴って滅多にはかないんでクリートが減ってるなんて思いもしなかった。

この状態で正常に走れるわけもなく夜中走りながら、Project　OのＤＮＦは確定してました。

熊本に着く頃には右足のペダルもハマらなくなっていた。

最後の最後に機材トラブルでのリタイア。

神様に「もうちょっとちゃんと準備してまた来いよ！」と言われたような気がした。

今度は最初からＯの計画を立てて準備もしっかりして、もう一度九州に挑もうと思う！

九州は全体的に車道も歩道も広くて、交通量も比較的少なくて走りやすくていいところでした。

またそれぞれの行程に関してはゆっくり書きます。