じ・て・ん・し・ゃ

サーキットのレースは安全である・・・。

車は走ってこない・・・。
交差点もない・・・。
お年寄りや子どもが飛び出してくることもない・・・。

安全に目一杯スピードを出して走ることができる・・・。
速く走ることだけに集中して走ることができる・・・。

１周３．７キロのコース・・・。
同じところをグルグル回って「何が楽しいのか？」

人それぞれだろう・・・。

私の場合、『楽しさ』よりも、『自分への挑戦』という意味合いが強い。

果たして、
『今の自分がどれだけ走れるのか？』
『人と比べてどのくらいのレベルなのか？』
自分の力を試す場所である。

年に１回でも、レースを走ったほうがいい。
自分の力を確認することで、課題が見えてくる。
普段の練習でやるべきことが見えてくる。
数ヶ月、いや１年間、練習してレースで試す・・・。

自分には、それが『楽しい』ことのように思える・・・。



レースは終盤に入った。
ここまで何周走ったのか？全然わからない・・・。

レース序盤は１周７分前後で走っていたはずだ・・・。
今のペースは７分～８分の間くらいだろう・・・。

自転車のメーターで距離を確認すると１４０キロくらい走った。
１周３．７キロで計算するとだいたい３７～３８周くらいだろう。

残り９０分・・・。今のペースで走るとだいたい１２～１３周くらい走れるはず。
ここからは、周回数をカウントダウンしながら走った・・。
後１２周、１１周・・・。
ホームストレートに帰って来る度に、残り周回のカウントダウン・・・。
カウントダウンしながら走ったほうが、残り時間が何時間何分と思うよりは気力を高めるためにはよかったかも・・・。

残り周回数が減っていく・・・。残り時間も減っていく・・・。
残り１時間を切りコースを走っている選手のペースもみんな落ちている・・・・。
あいかわらず物凄いペースで走っている先頭集団も集団と呼べるほどの人数が残ってない・・・。
自分もペースが落ちている・・・。

残り１６分・・・。後３周行けるか？
１周８分以上で走ると２周しか走れない。
１周８分以内で走ると３周行ける・・・。

『後３周走ろう！』

そう決めて最後の力を込めて足を回す・・・。
たったの３周と思うと、足にも力が入った・・・。

１周走って時計をみると、残り８分２６秒・・・。
１周７分３０秒ほどで走った。

『今のペースでもう一周走ればもう一周走れる！』

足の状態は、ヘタに力を入れるといつ攣ってもおかしくない状態・・・。
ここで足が攣って止まるわけにはいかない・・・。
さっきよりも遅くてももう１周走れる。

ゆっくり走るわけにはいかないが、足が攣らないようにだけ注意して走った。
ホームストレートに戻ってくると残り時間１分ちょっと・・・。

『後１周行ける！』

最後の１周である・・・。ゆっくり走ってもゴールに辿りつければ周回としてカウントされる・・・。

前回のレースで最後の周ゆっくり走ったあと、
『ダメだよ最後まで力抜いちゃ、最後まで何があるかわからないんだから』
と、１０時間ソロで優勝した方に言われた・・・。

今日は最後まで気を抜かない・・・。最後の一周・・・最後までしっかり走ろう！

最後の力を振り絞って・・・ゴールラインを力強く駆け抜けた。

ピットに帰るとしばらく動けなかった・・・。足に力が入らなくて
「車の運転して帰れるのか？」と思えるくらいだった。
でも、しばらくすると足も多少はラクになってきた。

後片付けをして、ピットを後にする・・・。

とりあえず今回は目標の５０周は達成できた・・・。
来年は今年よりも１周でも多く走るということを目標にしよう！

その為に、明日からまた練習を開始しよう。

（終わり）